Ohjelmat keskustelevat käyttäjien kanssa eli esittävät käyttäjille kysymyksiä, vastauksia, kehotuksia jne.
Käyttäjät puolestaan vastaavat ohjelmien esittämiin kysymyksiin, toimivat ohjelmien kehotuksien mukaan jne.
Tällaisia ohjelmia kutsutaan vuorovaikutteisiksi tai interaktiivisiksi (interactive).
Vuorovaikutus sisältää tiedon lähettämisen ja vastaanottamisen.
Ohjelmoija tarkastelee vuorovaikutussuhdetta aina ohjelman kannalta.
Kun ohjelmassa ilmoitetaan käyttäjälle jotain, kyseessä on tiedon lähettäminen eli tulostus-toiminto (kirjoittaminen).
Kun taas ohjelma ottaa vastaan käyttäjän antamia syötteitä, kyseessä on ohjelman kannalta lukeminen.
Tätä vuorovaikutussuhdetta, jotta ohjelmissa tarkastellaan aina ohjelman kannalta, havainnollistetaan kuvassa:
 | Vuorovaikutus kuvana |