Tulostuslauseen yleinen muoto on seuraava:
printf (muotoilumerkkijono, muuttujalista);
Muuttujalista voi puuttua, jolloin muotoilumerkkijonon paikalla on tulostettava teksti.
Jos muotoilumerkkijonossa on muotoilumääreitä, pitää näille olla vastineet muuttujalistassa.
 | Muotoilumerkkijono |
| Muuttujalista |